Alfred Whitehead, znany również jako Alfred Wójcik, to postać o nieprzeciętnym dorobku w historii Polski. Urodził się 21 marca 1912 roku w Markach, a jego życie zakończyło się 22 marca 1984 roku w malowniczym Zakopanem.
Był nie tylko utalentowanym ekonomistą, ale również odważnym porucznikiem kawalerii Wojska Polskiego. Warto zaznaczyć, że zasłynął jako cichociemny, co oznacza, że brał udział w tajnych misjach podczas II wojny światowej, a jego działania miały istotne znaczenie dla polskiego ruchu oporu.
Życiorys
W okresie edukacji w Państwowym Gimnazjum im. Mikołaja Reja w Warszawie, Alfred Whitehead zdecydował się na wyjazd do Anglii, gdzie z powodzeniem zdał maturę. Po powrocie do Polski, po raz kolejny przystąpił do egzaminu dojrzałości. W latach 1931–1933 oraz 1934–1936 studiował w Wyższej Szkole Handlowej w Warszawie, którą ukończył z tytułem magistra nauk ekonomicznych. Następnie podjął pracę w przędzalni swojego ojca w Markach.
W dniu 19 września 1933 roku znalazł się w gronie podchorążych w Szkole Podchorążych Rezerwy Kawalerii w Grudziądzu, a po zakończeniu szkolenia odbył praktykę w 2 Szwadronie Pionierów w Warszawie. 1 stycznia 1936 roku uzyskał stopień podporucznika rezerwy, zajmując 58. lokatę w korpusie oficerów kawalerii.
24 sierpnia 1939 roku został zmobilizowany do 2 Szwadronu Pionierów i brał udział w kampanii wrześniowej 1939 roku. 12 października przekroczył granicę polsko-węgierską, gdzie został internowany. Po ucieczce dotarł do Francji, gdzie 18 listopada przydzielono go do 4 szwadronu szkoleniowego w 1 Pułku Pancernym (w organizacji). Od maja 1940 roku walczył w 10 pułku strzelców konnych. Po klęsce Francji, ewakuowany do Wielkiej Brytanii, kontynuował swoją służbę w 10 Brygadzie Kawalerii Pancernej. Zasłużył na awans na porucznika w dniu 10 października 1943 roku.
Whitehead zgłosił się do służby w kraju, przechodząc szkolenie ze specjalnością w dywersji oraz broni pancernej. Został zaprzysiężony 14 lutego 1944 roku w Ostuni we Włoszech, a w nocy z 4 na 5 maja 1944 roku zrzucono go w Polsce w ramach operacji lotniczej o kryptonimie „Weller 26”, dowodzonej przez majora nawigatora Józefa Gryglewicza. Dostał przydział do placówki odbiorczej „Szczur” w pobliżu wsi Wola Gałęzowska. Po okresie aklimatyzacji w Warszawie, znalazł się w dyspozycji Komendy Głównej AK.
W czerwcu odbył przeszkolenie w Okręgu Polesie AK, gdzie pełnił funkcję oficera ds. zleceń komendanta Okręgu Henryka Krajewskiego „Trzaski”. Po przekształceniu Komendy Okręgu w Sztab 30 Dywizji Piechoty AK, objął stanowisko oficera operacyjnego i informacyjnego Dywizji. Podczas marszu na Warszawę, w połowie sierpnia 1944 roku, dowodził jedną z kompanii Dywizji, która została rozbrojona przez Armię Czerwoną około 15–17 sierpnia 1944 roku w Dębem Wielkim. Whiteheadowi udało się dotrzeć do Świdra, gdzie został aresztowany przez NKWD. Następnie trafił do łagru w Riazaniu, gdzie uczył języka angielskiego.
Został zwolniony 3 listopada 1947 roku i wrócił do Polski w 1948 roku, posługując się nazwiskiem Wójcik. W tym samym roku postanowił opuścić Polskę i 11 lutego 1949 roku dotarł do Wielkiej Brytanii. Ostatecznie zdemobilizowano go 10 marca tego samego roku. Na początku osiedlił się w Bournemouth, a później przeniósł się do Londynu, gdzie prowadził pub. W 1981 roku powrócił do Polski i wybrał Zakopane jako swoje miejsce zamieszkania.
Życie rodzinne
Alfred Whitehead urodził się w rodzinie z bogatą historią. Był synem Charlesa, lekarza, który pracował w przędzalni wełny, a także współwłaściciela fabryki „Briggs and Posselt” w Markach. Jego matką była Eleonora Augusta Wedel (1884–1956), pochodząca z rodziny, w której tradycją było produkowanie czekolady, jako że była córką Emila Wedla, właściciela znanej fabryki czekolady. Alfred miał rodzeństwo: Karola (1915–1993), Małgorzatę (1919–2011), która wyszła za mąż za Jasińskiego; ich córka Elżbieta jest żoną Antoniego Libery. Niestety, Alfred miał także brata, który zginął pod Tobrukiem.
W 1942 roku poślubił Aileen Craig Lamond, a w latach 60. zawarł drugi związek małżeński z Polką. Warto zaznaczyć, że Alfred nie miał dzieci.
Po zakończeniu ziemskiego życia został pochowany na Nowym Cmentarzu w Zakopanem, w grobowcu rodziny Barcikowskich, w kwaterze A1-2-6.
Oceń: Alfred Whitehead